嬰兒臀部幼嫩的皮膚長時間被尿片包裹,出尿布疹的情況十分常見,輕則出現紅斑、紅疹,嚴重個案或會出現水皰、滲液,甚至潰瘍情況,父母或會為嬰兒塗抹護臀膏,希望減少出現尿布疹的機會。消費者委員會檢視市面上16款嬰兒護臀膏樣本的標籤資料,發現14款有標示成分列表,另1款經消委會查詢後才補充資料。有7成半的樣本(12款)含有1至2類值得關注的成分,包括香料及香料致敏物質、可能含萜烯的精油或植物萃取物、防腐劑或丙二醇等,有機會引致刺激或過敏反應、令尿布疹惡化,甚至對神經系統產生不良反應,由於相關樣本均沒有就所關注的成分標示其含量,因此是次未能評估該等樣本的致敏或其他風險。至於較常用於護臀膏產品的活性成分方面,有12款樣本標示含具抗菌和消炎作用的氧化鋅,為是次調查中最常見的活性成分,惟只有其中4款有標示產品的氧化鋅濃度,均在美國食品及藥物管理局(FDA)允許使用於預防和治療尿布疹的規定濃度範圍之內。消委會促請廠商改善產品標籤資料,清晰標示完整成分,以及在可行的情況下標示相關成分或物質的濃度,讓關注嬰幼兒健康的家長選購時有充足資訊評估風險,同時亦要不時留意國際間訂定的最新規定,改善產品配方,減低嬰兒出現過敏反應的機會。
消委會於市面購入16款常見的護臀膏樣本,每瓶售價由$52至$218,以3個月大嬰兒的每日用量(1.34克)計算,平均每日的花費介乎$0.56至$7.3不等。除1款沒有標示適用人士外,其餘樣本均聲稱嬰幼兒適用,當中8款強調初生起適用,有3款亦聲稱適合成人、任何年齡人士,或需要長期使用成人尿布的長者使用。
香料致敏物質及部分精油成分對嬰兒有不良影響選用要留神
尿布疹即在尿布包裹範圍如外陰、會陰和臀部位置有發炎性皮膚病,而護臀膏一般可紓緩尿布疹引起的皮膚刺激或充當物理保護屏障,阻隔排泄物接觸皮膚,部分產品更聲稱具修復皮膚作用。然而,若護臀膏添加了一些受關注的成分,例如香料及香料致敏物質、某些精油成分或防腐劑等,較有可能會刺激皮膚或具致敏風險,甚至會對神經系統產生不良影響。其中香料及香料致敏物質有機會引致過敏性接觸性皮膚炎,經常或重覆接觸添加香料的產品會增加致敏機會,特別是嬰幼兒皮膚較薄、表面面積與體重之比例又較大,容易因過量及長期接觸香料致敏物而出現過敏反應,或會令尿布疹等問題惡化。調查發現,有7成半(12款)樣本含該等受關注成分,最常見為香料及香料致敏物質,有7款樣本標示含香料及/或香料致敏物質,最高1款樣本更含6種香料致敏物質。
此外,有4款樣本標示含薰衣草、迷迭香或鼠尾草等精油或植物萃取物成分,全部沒有標示濃度。此類精油或植物萃取物或含有樟腦、尤加利油或薄荷醇等萜烯化合物,有機會對嬰兒產生不良反應。歐洲理事會藥品品質與衞生保健局2023年一份關於幼兒護理用品安全的指南指出,嬰兒在使用含有萜烯的外用產品後或會產生抽搐等不良神經系統反應,並引述建議該等物質應避免於嬰兒護理用品中使用。
2款樣本標示含外國限用於嬰幼兒用品防腐劑
防腐劑方面,有2款樣本分別標示含有苯氧乙醇和對羥基苯甲酸甲酯。美國FDA曾提醒公眾,嬰幼兒可能透過母乳攝入一款乳房護理霜所含的苯氧乙醇而影響中樞神經系統,可導致嘔吐、腹瀉,甚至脫水。法國國家醫藥及健康產品安全局更表示,用於嬰幼兒尿布位置的產品不應使用苯氧乙醇。部分對羥基苯甲酸酯類防腐劑屬潛在內分泌干擾物,及其具致敏風險,若皮膚有傷口更應避免使用。
此外,有2款樣本標示含有可作為皮膚調理劑、保濕劑、溶劑和香料成分的丙二醇。波蘭一份研究報告曾指出,丙二醇經常引致幼兒出現刺激性接觸性皮膚炎,並建議2歲以下的幼兒避免使用含有這種成分的產品。
氧化鋅為最常見活性成分 個別活性成分可引起過敏反應
消委會參考美國FDA為預防和治療尿布疹產品所訂立有關活性成分的濃度要求,檢視各樣本的活性成分,當中13款標示含有1至4種FDA允許使用的活性成分,包括氧化鋅、礦脂和礦物油、羊毛脂等,而最常見為氧化鋅,有12款樣本標示含有此成分。含氧化鋅的護臀膏有助阻隔尿液及糞便等排泄物接觸皮膚,並吸收水分,保持皮膚乾爽,同時亦具抗菌和消炎作用。根據FDA的規定,非處方皮膚保護劑的氧化鋅規定使用濃度為1%至40%。研究發現只有4款有標示其濃度,另有4款樣本在查詢後提供相關資料,8款樣本的氧化鋅含量由1%至20%,均在FDA的規定濃度範圍之內,而其餘4款樣本因欠缺相關濃度資料,無法評估,標籤資料有待改善。
有4款樣本標示含羊毛脂作為活性成分。羊毛脂具潤膚、潤滑和密封性特質,可有效阻擋引起尿布疹的刺激物,惟可能會令部分已有傷口或皮膚敏感的人士產生不良反應。美國接觸性皮膚炎協會前年更將羊毛脂評選為「年度接觸過敏原」,而FDA規定其使用於處理及預防尿布疹的濃度為15.5%,當中2款樣本有標示或在消委會查詢後提供羊毛脂含量,由3%至6%。 此外,有4款樣本標示含具有良好屏障作用的礦物油成分,惟全部均沒有標示其濃度。
此外,在16款樣本中有3款所標示的均為天然植物成分,較多標示含金盞花,其次為向日葵花籽油。儘管消費者大多認為使用天然植物成分的護理產品會較安全及安心,惟部分人士或會對某些天然成分有過敏反應,嚴重時更可能引起接觸性皮膚炎,因此標榜天然亦非必定適合所有人使用。
大部分樣本沒標示完整活性成分資料 促改善標籤
產品成分資料和其濃度對消費者在選購時是否能作出知情選擇非常重要,然而有1款僅說明部分成分資料,另1款則只標示其活性成分,其餘樣本雖有成分列表,惟大部分樣本沒有標示完整的活性成分資料及其濃度。
值得留意的是,由於12款含受關注成分的樣本均沒列出個別成分的濃度,故消委會不能評估是否符合相關國際法規的限量。此外,有1款樣本沒有標示使用期限。消委會建議廠商應清楚標示產品的詳細成分,以及在可行的情況下標示相關成分或物質的濃度,並不時留意國際間訂定的最新規定及建議,以改善產品配方及標籤資料。消委會亦期望監管部門可參考其他地區,就護臀膏的產品安全性及標籤等,作出較完善規管,保障嬰幼兒的幼嫩肌膚。
選購及使用護臀膏時,消費者可參考以下小貼士:
- 減少或避免使用含高致敏、刺激性或其他有害物質成分的產品,皮膚有傷口、患有濕疹或皮膚敏感的嬰幼兒更需留神;
- 首次使用前,可於臀部小範圍塗抹小量護臀膏作皮膚測試,如用後出現紅腫、痕癢或其他不適,應馬上沖洗並停用;
- 出現輕微尿布疹時,可選用含氧化鋅的護臀膏,若使用數天後仍未有改善,或出現水泡、膿泡、出血、潰瘍、發紅範圍變大、或發燒等情況,應立即諮詢醫生;
- 使用護臀膏後需馬上蓋好,以免令產品變質或受微生物污染,並應放置於陰涼乾燥處,避免陽光直射;
- 留意產品的生產日期、有效期限和開封後使用期,若開封一段時間後發現產品顏色起變化,應停止使用;
- 部分家長或會使用爽身粉以改善嬰幼兒尿布疹問題,惟當爽身粉與尿液或汗水混合後或會阻塞毛孔及增加皮膚的摩擦,反而會容易出現尿布疹或令尿布疹惡化。另外,爽身粉顆粒幼小,若使用不當,或會對氣管或肺部造成刺激,當嬰幼兒有尿布疹問題時不建議使用。
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