常見香藥成分
常見香藥成分
製作線香時，通常會混合使用帶有芳香氣味的藥材，該等材料被統稱為香藥。香藥不但會散發香氣，而且有一定的藥用價值。明代出版的《香乘》記載了多種香藥的特性和用法等重要知識，為當時的香學著作，亦奠定了香藥於古代的重要地位。
鑑於香藥的種類繁多，難以逐一羅列，下文將重點介紹幾種較常見的香藥，讓消費者有基本認識。惟即使線香含有香藥，一般亦只作薰香或宗教用途，不代表適合當成藥物使用。消費者如有健康問題，仍應盡快求醫並遵從醫囑為宜。
沉香
當沉香樹的樹幹受傷或受到真菌感染時，相關位置會分泌樹脂（此過程又稱「結香」），該些樹脂即為「沉香」。由於沉香具獨特香味和藥性，且產量稀少及價值不菲，現已較少在製作香品時採用野生沉香，反而多以培植沉香代之。根據中醫理論，沉香性微溫，味苦辛，有行氣止痛、溫中止嘔、納氣平喘的功效。含沉香成分的香品，較常聲稱具鎮靜安神、穩定情緒等效用。
源自不同產地的沉香，味道各有特色。然而，消費者要注意，沉香本身亦有不同等級之分，例如「烏沉」多數以中藥材作為基底，主要的香味為藥香，品次與上等的沉香或有一定差距。為免購入魚目混珠的產品，消費者宜先貨比三家，並向信譽良好的商戶選購線香。一般而言，無論是添加了野生沉香還是培植沉香的線香，價格都比起其他香品為高。
土沉香保育
土沉香作為本港常見的沉香樹種，與香港素有淵源，一來有指「香港」的名稱與舊時種植土沉香和轉運沉香有關，二來多個香港古村亦以土沉香作為建村的風水樹。由此可見，土沉香可謂與香港此生故彼生，見證着香港的命脈發展。
可惜，沉香正因用途廣泛且物罕為貴，市場對其需求甚殷，導致有不法分子於本港胡亂砍伐土沉香圖利，造成生態破壞。根據嘉道理農場暨植物園的林地研究，大埔滘自然護理區的沉香樹數量由2015年的約70棵，大跌至2020年的4棵，跌幅逾9成，情況令人憂慮。
有見土沉香已被國際自然保護聯盟（International Union for Conservation of Nature，IUCN）評定為「易危」（Vulnerable，VU）級別，近年各界積極保育土沉香，包括於市區種植沉香樹及培植幼苗、舉辦保育講座、向學校轉贈樹苗、於郊野公園和風水林進行科學調研和採樣，以及建立土沉香的大型基因數據庫等，務求使土沉香物種得以保存。
倘若消費者也希望為保育土沉香出一分力，在選購含沉香成分的線香時，可參閱包裝上的成分標示，優先考慮採用了培植沉香而非野生沉香的產品，支持和推動可持續消費。此不但可從需求方面着手保護野生沉香樹，亦可用較相宜的價錢購得合意的香品，一舉兩得。
檀香
檀香亦是經常用於線香的香藥之一，現時的香品一般採用培植檀香。簡而言之，香港的傳統香業將檀香分為「新山」、「老山」，以及「印度貢檀」3種，當中新山和老山檀香都主要產自澳洲，差別在於新山檀香由約20年樹齡的香木製成，香氣較輕淡，有時略帶辛辣味；老山檀香則採自年份較久遠的老樹，其樹齡達60年以上，不但味道醇和，且富有濃厚的奶油香，常被認為質素較好。印度貢檀的檔次比老山檀香更高，除了奶油味外還可帶有花果香，因此價格也相對高昂。從中醫藥角度，檀香性溫味辛，能行氣溫中、開胃止痛。燃點含檀香的線香時，或有放鬆沉靜、提神開竅的效果。
柏香
雖然沉香和檀香味道芬芳，但因性味辛溫，久聞則燥。相比起兩者，柏香的香氣更為淡雅平和、清幽綿長。柏香可由不同種類的柏木或其果實製成，當中部分又會採用黃柏樹作為原料，香氣清新。以柏樹的種仁柏子仁為例，《本草綱目》提到其性平味甘，具補益滋潤的功效。添加了柏香的線香，大多都氣味清幽，並標榜能改善情緒、寧神安眠等。
龍腦
龍腦亦稱為冰片，由龍腦香樹的樹脂或樹幹加工而成，有清涼芬芳的草藥味，於古時被視為上等貢品。龍腦性微寒，味苦辛，雖有開竅醒神、清熱止痛的效用，但醫書《醫林纂要》也提及到龍腦可用於催生，孕婦應慎用。此外，部分的合成龍腦可能含有樟腦，在不確定有關成分是否安全的情況下，G6PD缺乏症（俗稱「蠶豆症」）患者宜盡量避免使用。
乳香、沒藥
乳香和沒藥分別為乳香樹和沒藥樹受傷時所滲出的樹脂，氣味獨特，在線香的配方中有時會同時使用。乳香性溫，沒藥性平，兩者皆味屬苦辛，具活血止痛、消腫生肌之功效，惟胃弱者不宜多用。另外，由於乳香偏於行氣，沒藥偏於化瘀，兩種藥材都可能對懷孕婦女造成刺激，孕婦也須慎用。
