常见香药成分
常见香药成分
制作线香时，通常会混合使用带有芳香气味的药材，该等材料被统称为香药。香药不但会散发香气，而且有一定的药用价值。明代出版的《香乘》记载了多种香药的特性和用法等重要知识，为当时的香学著作，亦奠定了香药于古代的重要地位。
鉴于香药的种类繁多，难以逐一罗列，下文将重点介绍几种较常见的香药，让消费者有基本认识。惟即使线香含有香药，一般亦只作薰香或宗教用途，不代表适合当成药物使用。消费者如有健康问题，仍应尽快求医并遵从医嘱为宜。
沉香
当沉香树的树干受伤或受到真菌感染时，相关位置会分泌树脂（此过程又称「结香」），该些树脂即为「沉香」。由于沉香具独特香味和药性，且产量稀少及价值不菲，现已较少在制作香品时采用野生沉香，反而多以培植沉香代之。根据中医理论，沉香性微温，味苦辛，有行气止痛、温中止呕、纳气平喘的功效。含沉香成分的香品，较常声称具镇静安神、稳定情绪等效用。
源自不同产地的沉香，味道各有特色。然而，消费者要注意，沉香本身亦有不同等级之分，例如「乌沉」多数以中药材作为基底，主要的香味为药香，品次与上等的沉香或有一定差距。为免购入鱼目混珠的产品，消费者宜先货比三家，并向信誉良好的商户选购线香。一般而言，无论是添加了野生沉香还是培植沉香的线香，价格都比起其他香品为高。
土沉香保育
土沉香作为本港常见的沉香树种，与香港素有渊源，一来有指「香港」的名称与旧时种植土沉香和转运沉香有关，二来多个香港古村亦以土沉香作为建村的风水树。由此可见，土沉香可谓与香港此生故彼生，见证着香港的命脉发展。
可惜，沉香正因用途广泛且物罕为贵，市场对其需求甚殷，导致有不法分子于本港胡乱砍伐土沉香图利，造成生态破坏。根据嘉道理农场暨植物园的林地研究，大埔滘自然护理区的沉香树数量由2015年的约70棵，大跌至2020年的4棵，跌幅逾9成，情况令人忧虑。
有见土沉香已被国际自然保护联盟（International Union for Conservation of Nature，IUCN）评定为「易危」（Vulnerable，VU）级别，近年各界积极保育土沉香，包括于市区种植沉香树及培植幼苗、举办保育讲座、向学校转赠树苗、于郊野公园和风水林进行科学调研和采样，以及建立土沉香的大型基因数据库等，务求使土沉香物种得以保存。
倘若消费者也希望为保育土沉香出一分力，在选购含沉香成分的线香时，可参阅包装上的成分标示，优先考虑采用了培植沉香而非野生沉香的产品，支持和推动可持续消费。此不但可从需求方面着手保护野生沉香树，亦可用较相宜的价钱购得合意的香品，一举两得。
檀香
檀香亦是经常用于线香的香药之一，现时的香品一般采用培植檀香。简而言之，香港的传统香业将檀香分为「新山」、「老山」，以及「印度贡檀」3种，当中新山和老山檀香都主要产自澳洲，差别在于新山檀香由约20年树龄的香木制成，香气较轻淡，有时略带辛辣味；老山檀香则采自年份较久远的老树，其树龄达60年以上，不但味道醇和，且富有浓厚的奶油香，常被认为质素较好。印度贡檀的档次比老山檀香更高，除了奶油味外还可带有花果香，因此价格也相对高昂。从中医药角度，檀香性温味辛，能行气温中、开胃止痛。燃点含檀香的线香时，或有放松沉静、提神开窍的效果。
柏香
虽然沉香和檀香味道芬芳，但因性味辛温，久闻则燥。相比起两者，柏香的香气更为淡雅平和、清幽绵长。柏香可由不同种类的柏木或其果实制成，当中部分又会采用黄柏树作为原料，香气清新。以柏树的种仁柏子仁为例，《本草纲目》提到其性平味甘，具补益滋润的功效。添加了柏香的线香，大多都气味清幽，并标榜能改善情绪、宁神安眠等。
龙脑
龙脑亦称为冰片，由龙脑香树的树脂或树干加工而成，有清凉芬芳的草药味，于古时被视为上等贡品。龙脑性微寒，味苦辛，虽有开窍醒神、清热止痛的效用，但医书《医林纂要》也提及到龙脑可用于催生，孕妇应慎用。此外，部分的合成龙脑可能含有樟脑，在不确定有关成分是否安全的情况下，G6PD缺乏症（俗称「蚕豆症」）患者宜尽量避免使用。
乳香、没药
乳香和没药分别为乳香树和没药树受伤时所渗出的树脂，气味独特，在线香的配方中有时会同时使用。乳香性温，没药性平，两者皆味属苦辛，具活血止痛、消肿生肌之功效，惟胃弱者不宜多用。另外，由于乳香偏于行气，没药偏于化瘀，两种药材都可能对怀孕妇女造成刺激，孕妇也须慎用。
