隨著人口不斷老化及健康意識抬頭，市面上有不少保健食品的營銷策略都是針對長者市場，而保健食品的聲稱亦不外乎能促進身體健康或改善常見的病痛等。
推銷人員一般透過免費體能測試或健康講座作招徕，繼而以「贈品」吸引消費者進場，再以「專家發言」及「用家引證」取得客戶信任，令消費者交出信用卡購買大量昂貴的保健食品。
部分保健食品公司會以短期租約在商場開設展銷中心，以吸引街坊參觀，在經營一段時間後遷離或結束營業，令消費者難以追究。
消費者委員會提醒消費者，保健食品未必適合所有人士，胡亂使用不但浪費金錢，更有可能危害身體健康。
最新一期《選擇》月刊報道以下兩宗不當服食保健食品的投訴個案：
個案一：服食排毒減肥食品後心胸劇痛
一名老婦在一間公司內，被一名聲稱擁有碩士資格的「醫生」建議，每天分三次服用共90粒有排毒及減肥功效的「綠藻片」。消費者遂以港幣1,600元買了四盒供4,000粒產品。
老婦食用產品三星期後突感到心胸劇痛，她被送往醫院急救後甦醒，但需在深切治療部留醫。其後，醫生表示，消費者的狀況可能由於她服食的產品所致。醫生指，產品含幫助血液凝固的維他命K，但消費者的服食量嚴重超標。婦人的女兒質疑產品的安全性，並向消委會投訴
個案二：糖尿病人服用酵素後血糖升高
一名長者在街坊的介紹下參加健康講座，其間被職員以贈品利誘，推銷一款漢方「酵素」保健食品。由於銷售員聲稱「酵素」對糖尿病有幫助，而身為糖尿病人的老伯信以為真，故花費共港幣4,400元購買六盒「酵素」，每盒內有三樽，而包裝盒的標籤全為日文。
長者在服用一樽「酵素」後不久感到身體不適，於是前往求診，醫生稱該健康食品的熱量太高，糖尿病人不宜，醫生更發現病人的血糖高了兩度。老伯於是向消委會投訴，並要求全數退回款項。經調解後，公司退回五盒包裝完整的款項。
消委會每年均收到數十宗，涉及保健食品推銷手法及功效的投訴個案。在2009及2010年分別接獲91及78宗相關投訴，2011年首三個月則接獲16宗投訴。
消委會提醒長者，購買或服食保健產品時應留意以下要點：
- 參加健康講座或購買任何保健產品前，宜多徵詢家人和家庭醫生的意見。
- 細閱產品的成分和功效，衡量產品是否有足夠證據支持其聲稱。
- 根據《不良醫藥廣告條例》，產品廣告不可聲稱可預防或治療某些疾病，如癌症，心臟病，呼吸系統疾病或腸胃病等。消費者若發現懷疑違規的廣告，可向衞生署投訴。
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