不少人選擇以乾果作小食，認為既天然又健康，但事實有可能與理解背道而馳。
消費者委員會在市面上抽驗50款乾果零食，發現不少樣本含有食物添加劑，例如防腐劑及甜味劑等。由於部分產品標籤並未列出所含的添加劑，消費者在享用這類乾果的同時，可能不知不覺地攝入化學物質。
食物添加劑
抽驗的50款乾果零食樣本，分別以預先包裝或散裝出售，當中有12款芒果乾、17款柑桔、13款話梅及8款檸檬乾，全部均驗出最少一種防腐劑，包括二氧化硫、山梨酸或苯甲酸。
以同類乾果零食樣本比較，防腐劑含量的差異頗大。以芒果乾為例，不同樣本所檢出的二氧化硫含量，由最少33毫克/千克至712毫克/千克，相差可逾20倍。
有關防腐劑雖是低毒性，但對二氧化硫有過敏反應的人，則可能會出現氣喘、頭痛或噁心等過敏症狀。
除防腐劑外，一些具爭議的甜味劑，如糖精（saccharin）及「代糖」阿斯巴甜（aspartame），亦同時在樣本中檢出。
大部分樣本包括柑桔(16)，檸檬乾(5)及話梅(13) 均檢出糖精，含量由100至8,300毫克/千克；而阿斯巴甜則在11個話梅樣本中檢出，含量由140至8,900毫克/千克。糖精及阿斯巴甜皆為本地准用的甜味劑。
食物中添加糖精及阿斯巴甜受到關注，是因為這兩種甜味劑可能對健康有負面影響。
曾經有初步研究指糖精與膀胱癌有關，但經更多動物測試後未證實糖精會令動物患癌。雖然糖精已被聯合國糧食及農業組織/世界衞生組織聯合食物添加劑專家委員會（JECFA）評為安全，惟部分國家例如美國，只暫准其在指定食物中使用。
阿斯巴甜對患有苯丙酮酸尿症（phenylketonuria）的人會構成危險，由於這類病人的身體不能有效分解由阿斯巴甜代謝而成的苯丙氨酸，如苯丙氨酸積聚到高水平，會令這類病人的腦部嚴重受損。
消費者在享用美味的乾果零食時，應留意適量食用，避免攝入過多某類添加劑或營養素。以檢出二氧化硫含量最高的一款芒果乾樣本(每千克712毫克)為例，一個體重60千克的人，食用約10至11塊（約59克）後，攝入的二氧化硫便可能接近JECFA建議的每日可攝入量的上限。
同樣，以一款檢出糖精含量最高(每千克8,300毫克)的話梅樣本為例，一個體重60千克的人食用14至15粒話梅（約36克），攝入的糖精分量便會接近JECFA建議的每日可攝入量的上限。消費者還應注意這些零食的鹽和糖含量。
衞生情況
全部樣本皆檢不出沙門氏菌（Salmonella）、金黃葡萄球菌（Staphylococcus aureus）及志賀氏菌（Shigella）等致病菌。但半數（25）樣本（12款芒果乾，3款柑桔，2款話梅及8款檸檬乾）檢出的需氧菌落計數，由每克10至4,200個菌落形成單位。
另外，有5個樣本(1款柑桔及4款檸檬乾)檢出霉菌，由每克10至100個菌落形成單位。
按食物安全中心《即食食品微生物含量指引》，是次測試的各樣本的需氧菌落計數結果都屬滿意。由於細菌及霉菌無處不在，消費者應將乾果儲存在低溫和乾燥的位置，減低微生物滋生的機會。
食物標籤
測試結果顯示，部分預先包裝產品樣本未有正確或全部標示所含添加劑。
所有話梅的樣本均檢出苯甲酸，含量由11.3毫克/千克至95.6毫克/千克，但沒有一個預先包裝話梅樣本在標籤上標示含防腐劑苯甲酸。有代理商表示，梅肉天然含有苯甲酸而非刻意添加。
一款被驗出高含量糖精(4,000毫克/千克)的話梅，產品同樣未有標示所含甜味劑。
此外，部分產品標示的添加劑資料欠準確，令消費者選擇時更加困難。例如一款柑桔乾產品誤把「甜味劑」糖精954的作用類別標示為「抗氧化劑」。
兩個樣本－一個檸檬乾及柑桔乾 -- 分別在標籤上列出含有防腐劑苯甲酸和色素日落黃，惟這兩種物質在測檢中未被驗出。
雖然一些防腐劑可能天然存在於某些水果，然而糖精和阿斯巴甜本身並非天然存在水果當中的物質，而部分樣本所檢出的含量亦相當大，會否是從其他配料帶入產品內，值得商榷。
消委會認為製造商有責任清楚列出其產品所含成分，準確的成分標籤對消費者十分重要，尤其是對個別成分敏感的人士，須倚賴標籤資料來選擇食物。
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