簡介天然革及仿皮
簡介天然革及仿皮
一般皮革可以分為天然革及仿皮，以下會簡單介紹兩者的分別。
天然革是什麼？
天然革又稱真皮革（genuine leather），主要原料為動物如牛、羊、豬、鹿、蛇、蟲、魚、鳥等的外皮，大部分是肉類工業的副產品。「皮」是指未經鞣製（tannage）處理的動物生皮；而「革」則是「皮」經鞣製處理後的蛋白纖維。鞣製處理後的「革」更耐腐爛、耐化學物質處理、耐高溫（40℃以上）及具有更佳的物理耐性，能成為生產各類皮革產品的材料，所以一般市面上的皮革產品所用的面料應稱為「革」。鞣製的原理是用鞣革劑來處理生皮的蛋白膠原，令它們結合，使生皮纖維變成更堅固柔韌的熟革纖維。鞣製的方法種類繁多，現時以植鞣（vegetable tannage）及鉻鞣（chrome tannage）最為普遍，接著的覆鞣（re-tanning），又稱結合鞣，即結合使用植鞣和鉻鞣鞣製的技術，令革的品質更多元化。簡單而言，生皮的類型、革的鞣製方式及所使用的鞣革劑決定革成品的特性。
較常見的天然革有哪種？
製造天然革的原材料生皮，主要是牛皮例如黃牛皮和水牛皮，其次是綿羊皮及山羊皮，然後是豬皮，其次還有馬、鹿、駱駝、袋鼠及駝鳥等飼養動物的外皮，以及較稀有的蛇、蜥蝪、鱷魚、魚類等動物外皮。皮革產品沒有絕對價值，價格除了取決於革的質量、生皮的稀有度，亦會受品牌的知名度、產品的設計、時裝潮流等因素影響。
如何判斷天然革的品質？
判斷天然革的品質應留意革的手感是否自然柔順、飽滿有彈性，革表面粒面和紋路的排列是否清晰、緊密結實，革的表面沒有瑕疵，張幅是否平整等。革的纖維密度愈高，就愈耐用。
仿皮是什麼？
仿皮（artificial leather）亦稱人造皮或合成革，以人工方式模仿天然革的質感而製成。一般可分為五類：
- 用天然革碎纖維、布或紙纖維來混合樹膠或乳膠，經脫水、結合及壓榨成再生革，再塗上色料。
- 以化學方式合成的聚酯纖維，能熱壓定形，或有彈性並可回復原形。
- 合成橡膠。
- 將天然植物纖維或樹脂加工處理，如橡膠、硝化纖維棉。
- 將溶解的蛋白纖維混入聚氨脂，有天然革之特性。
天然革和仿皮的差別是甚麼？
天然革及仿皮各有優點和缺點。仿皮的生產工序劃一，供應量大，價格較便宜，其形狀、厚度、顏色、張幅等都很平均，維修、保養和儲存較易。仿皮的物理耐性與天然革相近或更高，有些仿皮甚至比天然革更好用，例如靜電植毛仿絨面，絨毛均勻，顏色鮮艷，保養簡單方便；以仿皮印壓圖案，清楚美觀，節省成本；以仿皮製成的內鞋底，牢固方便。相比之下，天然革的生產時間較長，工序複雜，供應量有限制，質量並不太平均，如形狀、厚度、結構、面積等。不過，天然革有些特質是仿皮無法替代的，如天然革的天然手感、留溫感、對外界氣溫濕度轉變時的適應、呼吸（即天然革因濕度的變化而吸收水分或釋出水分的現象）、透水度和透氣度等效能較佳。若以同一厚度比較，天然革是天然織物（fabrics）中牢固度較佳的。
如何分辨天然革和仿皮？
分辨天然革與仿皮可根據手感、溫度觸覺、纖維形狀、察看切口、燒灰成分分析、顯微鏡下的毛孔排列和縱切面等作出判斷。另外，亦可以用火燒時發出的氣味和火的大小來判斷。由於不同動物種類的革有不同的特性和毛孔紋理，這需要相當的技術和經驗才能分辨。一般消費者可向有信譽的商戶購買皮革產品，購買時可細閱產品的標籤確認是天然革抑或仿皮，例如全粒面革（full-grain leather，完整沒有經磨砂修飾的無瑕疵頭層皮，保留天然的顏色）和修面革（top-grain leather，通常是二層皮經磨砂及加工去除表面的瑕疵）等都是天然革；而聚酯纖維合成革（polyester leather）和人造皮（synthetic leather）等則是仿皮。
甚麼是絨面革(suede)？
絨面是指革的表面狀態，將革的表面磨砂加工到起絨毛狀，然後再修整成漂亮的皮料，起絨可以是正面、反面或雙面。
厚度足夠的原料皮可剖成兩層或三層，表層帶粒面（grain）纖維較緊實，物理性能較佳；底層或二層（split）纖維較鬆散，密度較低，牢固度也相對弱。
絨面革一般稱為麂皮，以往是用動物麂的皮製成革再起絨製造的，現在則採用其他動物如牛、羊、豬等革起絨製成。
漆皮是什麼？
漆皮是指一種皮革塗層加工的工藝，在天然革或人造皮等材料的表面塗上一層透明的樹脂塗層，具光澤、防水、防污，但因掩飾過多而不夠自然。
