矽藻土及應用
什麼是矽藻土？
矽藻土（日文為珪藻土）又稱為硅藻土或硅藻泥（diatomite或diatomaceous earth，簡稱DE）是天然的礦物，來自古代大量繁殖、細胞壁主要是二氧化矽的單細胞生物矽藻（diatom，一種浮游植物）的殘骸，在海水或湖水裡累積及沉積而成的沉積岩，經開採、提煉及研磨後製成呈粉末狀的矽藻土。矽藻土的主要成分超過80%是二氧化矽（silicon dioxide, SiO2，是防潮珠的主要成分），其餘成分還有氧化鋁和鐵氧化物。
矽藻土應用廣泛
矽藻土輕而軟，密度低，表面面積大且有大量微細的小洞，有粗糙感，能像海綿般吸收水分或空氣中的濕氣或氣味，也可作為阻隔聲音或熱能的物質。矽藻土一般無法自行凝固，大多使用石灰或紙漿作為黏合劑。
矽藻土的實際應用包括過濾食水或啤酒用的物質，作為牙膏或金屬拋光劑的研磨劑（abrasives），也可作為油漆中的填料（fillers）、寵物排洩物的吸水吸味材料（pet litter）或裝修材料之用。
家居應用以地墊為主
在家居用途方面，由於矽藻土吸水力強，具防潮功能，可製成多樣化的家居吸濕產品，例如衣櫃吸濕塊、食品防潮塊、小匙勺、肥皂碟或載牙刷器皿等，但目前巿場上較常見的產品仍以吸水地墊（absorbent mats）及杯墊（coasters）為主。
本港天氣一般較為潮濕，吸濕產品有助保持家居乾爽。吸水地墊一般聲稱快乾、吸水和除臭，適宜放置於家居洗手間，沐浴完畢，濕腳板踏上矽藻土地墊，地墊可迅速吸水及變乾燥，腳部較為舒適，比傳統布料製成的地墊來得方便，快乾之餘亦可減少清潔布地墊的麻煩。
每塊矽藻土地墊的售價約由$100至$300左右，視乎大小、品牌和是否有圖案而定，產品顏色一般較素淡。
若作為杯墊，把載有冰涷飲料的杯子置於其上，可吸收因溫差而凝聚於杯上的水分，保持枱面乾爽。矽藻土杯墊每塊的售價一般約由$20至$40。
