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全部枸杞子檢出重金屬 安全食用健康有竅門

俗語有云「藥補不如食補」,即透過日常飲食達致「養生」。枸杞子,又簡稱杞子,是其中一種常見於日常飲食的中藥材,近年亦開始受歐美地區追捧,被譽為兼備抗氧化和抗病毒功效的「超級食物」(superfood),故市面上亦出現了不少即食的乾枸杞子零食。本會測試了27款乾枸杞子樣本,發現大部分樣本含豐富的胡蘿蔔素、維他命C和不同的礦物質,與中醫學的護目護肝等功效相符。不過測試亦發現全部樣本檢出不同種類的重金屬,當中有2款樣本的鉛含量接近香港《食物攙雜(金屬雜質含量)規例》的上限,另外逾7成樣本檢出殘餘除害劑,消費者應小心選擇。
 

測試結果

基因測試證實全部樣本皆為寧夏枸杞子

市面上常見的乾枸杞子產品主要來自2個品種的植物:枸杞(Lycium chinese)和寧夏枸杞(Lycium barbarum L.),兩者在外表上非常相似,但功效和成分卻有所不同。根據《中國藥典》的資料,富食療價值的枸杞子只限於茄科植物寧夏枸杞(Lycium barbarum L.)的乾燥成熟果實,其主要功效為滋補肝腎、益精明目,用於虛勞精虧、腰膝酸痛、眩暈耳鳴、陽萎遺精、內熱消渴、血虛萎黃、目昏不明。


基因測試運用Next-generation Sequencing(NGS)的方法去進行PCR和 DNA定序,分析樣本所屬的品種。測試結果顯示,27款樣本均為寧夏枸杞(Lycium barbarum L.)。

部分樣本胡蘿蔔素含量高

胡蘿蔔素(carotene)具有抗氧化力,能活化維他命A,維他命A有助製造視網膜的一種感光物質(視紫質),對夜間視力十分重要,有助預防夜盲症。而缺乏維他命A則可能會引致夜盲症、眼睛乾澀甚至視力減退,因此攝取足夠維他命A對保護眼睛十分重要。動物身體無法製造胡蘿蔔素,一般要靠進食含胡蘿蔔素的食物去攝取。胡蘿蔔素存在於植物的葉、花、根之中,主要分為α-胡蘿蔔素、β-胡蘿蔔素、γ-胡蘿蔔素,其中較常見的是β-胡蘿蔔素,也是最容易轉化成維生素A的胡蘿蔔素。而胡蘿蔔素在高溫下的穩定性較高,不容易在煮食過程中流失。


測試結果顯示,全部樣本均檢出β-胡蘿蔔素,含量由每100克0.272毫克至1.130毫克,當中2款含量最高的樣本(#9和#2)分別含每100克1.130毫克和0.964毫克。另外,9款樣本檢出α-胡蘿蔔素,含量由每100克0.012毫克至0.047毫克。含豐富β-胡蘿蔔素的食物,例如紅蘿蔔、南瓜和西蘭花的β-胡蘿蔔素含量約為每100克0.93毫克至8.33毫克,可見部分樣本檢出相對豐富的β-胡蘿蔔素,吻合中醫學上乾枸杞子能護目護肝的主要功效。

部分樣本含豐富維他命C

測試結果顯示,全部樣本含維他命C,含量由每100克3.84毫克至18.93毫克。根據中國營養學會發表的《營養素參考值》,成人每人每日的建議攝入量為100毫克的維他命C,按《食物及藥物(成分組合及標籤)規例》的定義,每100克固體食品含不少於15毫克維他命C即可稱為「維他命C來源的食品」,而是次測試中有5款樣本(#1、#17至#20)檢出超過每100克15毫克維他命C,屬「維他命C來源食物」。


一般情況下,枸杞子經曬乾或烘乾處理後,當中的維他命C和一些維他命B族例如葉酸、B6、B12等在高溫下有機會被轉化,令營養流失。另外,維他命C和B同時亦是水溶性,所以在烹調過程中,如果長時間把枸杞浸泡在熱水,會令該等營養素大量的流失。

各種礦物質含量

礦物質是人體每日需要的重要營養素之一,人體需要不同的礦物質以促進身體生長、發育和維持身體正常功能。蔬菜和水果含豐富礦物質包括銅(copper)、鋅(zinc)、鐵(iron)等。不過,如過量攝入礦物質,亦有機會對健康造成風險,詳情見表二。


測試結果顯示,全部樣本檢出鐵質,含量由每100克1.95毫克至7.36毫克,當中6款樣本(#9,#10,#11,#17,#23,#25)的鐵含量超過每100克4.5毫克,符合《食物及藥物(成分組合及標籤)規例》當中「高鐵食品的定義」(每100克固體食品含不少於4.5毫克鐵)。雖然植物性食物中的非血紅素鐵在人體的吸收率較一般肉類或海鮮的血紅素鐵低,但枸杞子中同時含有維他命C可幫助鐵質的吸收,特別對於不能進食肉類的人士例如素食者,枸杞子可以作為日常補充鐵的食材之一。


另外,27款樣本的銅含量由每100克0.33毫克至2.26毫克,只有1款樣本「老上環」(#10)的銅含量低於每100克0.45毫克,其餘26款樣本皆符合《食物及藥物(成分組合及標籤)規例》當中「高銅食品的定義」(每100克固體食品含不少於0.45毫克銅)。


銅含量最高的1款樣本「慈康農圃」(#5)檢出每100克2.26毫克(相對於每公斤22.6毫克),超出《中國藥典》中枸杞子的重金屬要求(銅含量不得過每公斤20毫克)。不過按世界衞生組織所訂定的可耐受最高攝入量計算(即男性為每日12毫克,女性為每日10毫克)成人需每日食用500克以上的樣本#5才會超出該攝入量,所以正常食用情況不會對健康構成風險。


全部樣本均檢出鋅,含量由每100克0.46毫克至1.61毫克。


另外,鎳(nickel)雖然不是人體必須的礦物質之一,但有海外研究指鎳在人體內可輔助酶(enzyme)作出正常的功用,例如它在某些激素以及葡萄糖和脂肪的代謝中起作用。不過過量攝入鎳,亦有機會對健康構成風險,例如會影響肺部、胃部和腎臟的功能。是次測試發現24款樣本檢出的鎳含量由每100克0.020毫克至0.114毫克,只屬微量,正常食用不會對健康構成風險。

 

各種礦物質含量

全部樣本檢出微量重金屬

隨著經濟發展,工業化、城鎮化、農業現代化進程,農田污染風險增加,令土壤中的重金屬污染在生物鏈中累積,植物可以從土壤中吸收重金屬並在其中積累更高的濃度。是次測試樣本的鉛(lead)、鎘(cadmium)、砷(arsenic)、鉻(chromium)含量。

 

測試結果顯示21款樣本檢出鉛,檢出量由每公斤0.018毫克至0.29毫克。2款樣本,「尚品」(#18)和「御品皇」(#22),分別檢出每公斤0.284毫克和0.29毫克鉛,接近經轉換系數後的規例上限,有關資料已轉交食安中心更進。(《食物攙雜(金屬雜質含量)規例》的要求和轉換系數資料可參考表三)

 

由於經飲食慢性接觸鉛可影響兒童的神經發育和智力發展,亦會影響成人的血壓的收縮壓,所以聯合國糧食及農業組織/世界衞生組織聯合食品添加劑專家委員會(The Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives,JECFA)沒有為鉛訂立安全參考值,消費者應盡量避免攝入鉛。

 

全部樣本皆檢出鎘,檢出量由每公斤0.02毫克至0.09毫克。另外,2款樣本檢出砷,分別為「南北行」(#11)和「價真棧」(#20),檢出量均為每公斤0.04毫克。3款樣本(#20,#23,#27)檢出鉻,檢出量由每公斤0.20毫克至0.27毫克。以上的樣本所檢出的3種重金屬含量皆低於《食物攙雜(金屬雜質含量)規例》的上限。

 

《食物攙雜(金屬雜質含量)規例》的要求和轉換系數資料

逾7成樣本檢出除害劑

枸杞的果實屬於多汁的生果,在種植過程中,不少農民會灑上除害劑以減少蟲害,而海外的消費者組織亦曾於測試的枸杞子產品中檢出殘餘除害劑。是次測試以歐洲標準DIN EN15662進行,由於香港《食物內除害劑殘餘規例》未有為枸杞子訂下相關的最高除害劑殘餘限量(MRL),故測試結果將同時參考香港《食物內除害劑殘餘規例》內茄果類蔬菜(葫蘆科除外)的要求和歐洲食品安全局(EFSA)為蕃茄類食品(包括枸杞子)訂下的除害劑殘餘限量進行分析。詳情見表四。


測試結果顯示19款樣本檢出除害劑,共檢出14種不同的除害劑。由於乾製食品中的除害劑含量上限應按食品經弄乾或脫水後改變,經合乎比例的調整後,當中2款樣本「FRESH」(#19)和「紹香園」(#23)分別檢出每公斤0.062毫克蟲蟎腈和每公斤0.071毫克百菌清,其含量超出EFSA為枸杞子訂下的除害劑最高殘餘限量,但低於香港《食物內除害劑殘餘規例》在茄果類蔬菜(葫蘆科除外)之中的要求。根據聯合國糧食及農業組織/世界衞生組織農藥殘餘聯合會議(簡稱JMPR)的數據,蟲蟎腈和百菌清的每人每日可攝入量(Acceptable Daily Intake)分別為0.03毫克和0.02毫克,以1個60公斤成人為例,每日要分別食用超過29公斤的#19樣本和17公斤的#23樣本才可能對健康構成風險。


其餘17款樣本只檢出微量除害劑,檢出量皆低於香港和歐洲的相關除害劑最高殘餘限量,在正常食用情況不會構成健康風險。


就是次檢出的除害劑種類而言,有1款樣本「哈特」(#21)檢出7種除害劑,3款樣本「東方紅」(#13)、「華潤堂」(#17)和「FRESH」(#19)則檢出5種除害劑,另外有12款樣本分別檢出4種或3種除害劑。


混合使用除害劑有機會因為「加乘效果」而產生「雞尾酒反應」,帶來健康風險。雖然現時世界各地對混合使用除害劑會否產生「雞尾酒反應」仍存有不同意見,本會期望業界採用良好農業規範(Good Agricultural Practices,GAP)的原材料供應商,先以物理防治措施去防治蟲害,減少使用除害劑等化學措施,以減低對人類和生態環境的危害。

《食物內除害劑殘餘規例》內茄果類蔬菜(葫蘆科除外)的要求和歐洲食品安全局(EFSA)為蕃茄類食品(包括枸杞子)訂下的除害劑殘餘限量進行分析

全部樣本均沒有檢出食用色素和霉菌毒素

枸杞子屬於多汁的生果,若在製作乾果和儲存時未能除去多餘水分,會容易受霉菌和細菌污染。另外,曾有消費者在食用枸杞子的時候,發現有色素滲出。因此,是次也進行了常見食用色素(food colorants)和霉菌毒素(mycotoxins)的測試。


測試結果顯示全部樣本均沒有檢出15款禁用食用色素(food colorants)和霉菌毒素(mycotoxins)包括黃曲霉毒素(B1、B2、G1及G2)和赭麴黴毒素,情況理想。