編者的話
消費者只需在手機螢幕上按一按，便可預約舒適的轎車前往目的地。網約車之所以迅速被廣大消費者接受，除了方便之外，更因為乘客可預計行車時間和收費，毋須擔心被「兜路」或濫收車資，亦可以就服務質素即時回饋，令整個消費過程更愉快安心。早在2016年，網約車已於內地合法化，相關平台已發展得相當成熟，用戶規模去年中達4.72億。網約車服務在全球亦蓬勃發展，經常出外旅遊或公幹的香港人，對網約車自然不會感到陌生，亦能體會到當中的好處。
反觀在本港，2014已出現網約車平台，惟大部分網約車司機至今因法例所限，仍被視為「非法載客取酬」，最普遍而又合法的個人化點對點交通服務，仍然只有的士，惟其服務質素卻一直為人詬病。雖然政府及業界組織一直盡力採取不同措施，例如業界自行推動的司機培訓計劃、警方加強打擊「黑的劏客」，以至剛截至申請的的士車隊牌照，均以改善服務質素為出發點，然而乘客投訴被的士司機拒載、「兜路」等仍屢見不鮮。交通諮詢委員會轄下交通投訴組在2023年接獲11,452宗與的士相關的投訴及建議，較2022年（7,590宗）大增50.9%，當中主要涉及司機違例行為。
現時香港共有18,163個的士牌照。由於牌照屬永久性質，當局既無法在牌照中加入新條款，也無法以服務質素為理由收回牌照，難以就服務進行規管；加上市場缺乏競爭，欠缺誘因及動力改善服務，導致服務質素停滯不前。然而，市民對個人化點對點交通服務需求殷切，因此明知網約車不合法，其保險責任問題還未釐清，仍出現「用腳投票」的情況，不少人都寧願冒險轉用網約車。
網約車愈受乘客歡迎，對的士業界的衝擊愈大，而且競爭對手是現行法例上不允許的交通服務，的士業界深表不滿完全可以理解。兩者之間的矛盾存在已久，惟近日轉趨白熱化，有的士司機自行「放蛇」捉網約車，片段流出後引起各界廣泛討論及部分市民的反彈，連日不少官員和業界領袖都要開腔「撲火」叫停行動。本會認為，研究如何規範化管理網約車、如何與的士共存等問題，實在刻不容緩。
本會早在2017年11月已發表題為《更多選擇 更佳服務 個人化點對點交通服務市場競爭研究》報告，建議在點對點交通服務市場循序漸進引入競爭。當局可透過利用現時由運輸署署長發出、仍有餘額的 1,500 個私家服務出租汽車許可證為起點，並對相關平台、車輛及司機三方作出監管，以前瞻性及保障消費者利益的角度制定合適的政策。本會期望當局即將就網約車發表的政策研究結果，有助進一步開放市場，促進公平競爭，為市民提供更多元化及安全的選擇。與此同時，本會喜見特區政府多管齊下提升的士服務，預計7月會發出約5個的士車隊牌照，及於9月實施的士違例記分制等，又在旅遊熱點推出「的士大使」計劃，打擊「黑的」，以保障市民及遊客的權益及維護香港的國際形象。
本港下半年將舉辦逾100項盛事，不少訪港旅客都會使用的士往返機場、郵輪碼頭及各個口岸，而站在最前線的的士司機，其表現直接影響旅客對本港的第一印象，不容有失，加上的士將於7月起加價，乘客對服務質素有所改善屬合理期望。本會熱切期待的士專營車隊能提供符合乘客期望的優質服務，為行業帶來新氣象。然而，若專營車隊不能滿足消費者，當局應盡快考慮將網約車合法化，逐漸改革成一個能同時容納的士及網約車發展的市場，讓消費者享受多元化的交通服務。
