海参
营养价值及食用禁忌
海参含高蛋白质、较低脂肪及低胆固醇，并含丰富钙、磷、铁、维他命B及多酚类抗氧化物，这些营养成分有助降血脂及预防心血管疾病。不过，海参具抗凝血功效，服用薄血药的人士应先询问医生意见。
海参种类
除了鲍鱼，海参亦是办年货的热门选择之一。它通常生活在较水深的海底，平常觅食靠吸食浮游生物、海藻、细菌及过滤水中的杂质为主，在海洋生态中扮演「清道夫」的角色。
海参的产地主要来自日本、中国、澳洲、南美、墨西哥、中东及印尼。消费者一般购买干海参，较常见的种类有日本关东刺参（辽参）、澳洲、印尼及非洲的秃参及猪婆参，当中以辽参最名贵，而猪婆参的价格则较相宜。
挑选秘诀
挑选海参时应选择外表完整没有裂痕，参身肥壮干身、坚硬而且色泽明亮，香味浓郁的为上品。而关东刺参（辽参）的参身愈多刺愈好，并以触摸时没有裂痕及硬身为佳。
「发」海参步骤
挑选到「靓」海参后，也要懂得浸发，才能烹调出美味佳肴。浸发过程需要花上不少时间和功夫，更应避免接触油分，否则会导致海参「发」不起，更甚的是海参体内的酶会将其（蛋白质）溶掉。一般浸发过程如下：
- 以清水浸泡并放入雪柜1至2天，期间每天更换清水
- 用煲煮约30分钟，熄火冷却，再冲洗换水
- 视乎其软硬度，如仍然较硬身，可再放进雪柜内多浸1至2天
- 待浸泡软身后，将其开肚取出肠脏
- 放入沸水煮10分钟
- 待冷却后再放进雪柜浸泡2天
- 冲洗干净后便可用作煮食，或包装好放入冰格冷藏待用
发头，又称泡发率，是指海参充分泡发并在水分干透后，于重量上与干爽状态时的差异。倍数愈大，发头便愈大。
储存方法
保存海参的原理主要是防止回潮，因此建议尽量以密封的罐或袋储存。旁边可放置干燥抽湿包，放在阴凉干爽的地方。即使是浸发后的海参亦可以放进雪柜冰格保存，待食用前再解冻。
