消费者委员会的调查发现,纵使现时市场处于低息环境,但信用卡的年息却不跌反升。
调查共比较了21间发卡机构的财务费用,发现有过半数 (11间或占52.4%)发卡机构的信用卡签帐实际年利率处于30厘或以上;对比消委会2006年的调查,22间发卡机构中,只有3间机构(占13.6%)的年息高于这个水平,显示现时信用卡利息有上升趋势。
现时信用卡持卡人缴付的购物签帐实际年利率介乎最低的8.41%至最高的36.07% ,而选用现金透支的实际年利率则介乎20.62% 至37.49%。
信用卡用户如不能按时缴付最低还款额,财务费用可能会因此被调高。拖欠购物签帐的实际年利率可高达47.09%,而拖欠现金透支的实际年利率则介乎20.62% 至 47.09%。若卡户有现金周转的需要,可考虑向发卡机构申请私人贷款或信用卡套现。
在现时按揭利息维持在大概2% ,而银行存户的利率低于1%的低息环境下,信用卡持卡人要负担的财务费用,明显较按揭借贷人为高。
现时,发卡机构无须受《放债人条例》规管,在不违反《银行营运守则》下,可自由订定利率水平,消费者在使用信用卡时,应留意信用卡结欠可能涉及的收费及罚款。
信用卡年费由$125至$6,000不等,虽然新卡用户一般会得到豁免,但发卡机构通常会为卡户自动续期,消费者在申请新卡时应留意豁免期限。根据《银行营运守则》的规定,发卡机构不得自动将卡续期,而不同时给予持卡人由续期日起计最少30日的时间,让持卡人可取消卡而无须缴付续期费用。
此外,发卡机构提供的签帐免息还款期,一般由最短的46天到最长的90天。但消费者若未能于免息还款期内清缴结欠,大部分发卡机构会就所有新签帐项,由签帐交易日起计算利息;只有两间发卡机构会继续提供免息还款期予新签帐项。
对于经常清缴信用卡帐单结欠的消费者来说,可能更关注信用卡的现金回赠或签帐奖赏。
调查所涵盖的信用卡,均设有签帐奖赏计划,积分换领期限一般由一年到五年不等,而大部分信用卡提供现金回赠,回赠比率介乎0.357% 至1%。由于各发卡机构的优惠换领方法不尽相同,消费者应留意换领优惠的计算方法。在这次调查中,有两间发卡机构不会就低于200元的单次交易提供现金回赠。
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