消费者与洗衣店间的争议，是否不少都源于衣物标示了错误或具误导性的护理标签？
消费者委员会每年接获约300宗与洗衣相关的求助和投诉，大部份争议与衣物遗失或损坏，缩水或脱色有关。
部份国家如美国及澳洲规定衣物必须附有护理标签，然而香港则对市面出售的衣物未有作出相关监管。
因此不少衣物护理标签的准确性成疑，常见的例子是互相矛盾的标示：「只可干洗」和「只可用冷水手洗」同时标示于同一标签上。
即使是价值仅一两百元的廉价服装，部分过于谨慎的制造商也以 「只可干洗」为护理指示，来保障商户的利益。
消委会建议香港应参考外国的成功经验，积极考虑引入衣物护理标签的规管制度。
在美国，衣物护理标签被普遍认为是消费者选购一件衣物时的决定性因素，因此，生产商和进口商须确保国内销售的纺织衣物，须稳固地附上正确的衣物护理标签。
另外，所标示的护理方法须有合理理据支持，例如，除非有证据证明水洗会对衣物造成损害，否则便不应标示「只可干洗」。
澳洲政府为衣物护理标签确立了强制性标准，一方面告知消费者及洗衣从业员正确的洗濯方法，避免衣物因不恰当的洗濯方法而造成损坏；另一方面，透过正确的护理延长衣物的使用寿命，也让消费者在选购时充分了解护理衣物的潜在费用。
在澳洲，服装供应商须确保护理标签资料以英文表达及永久附于产品上。作出过份谨慎的指示，例如在一件可稳妥地使用其他清洁方法的衣物上标示「只可干洗」或「只可用冷水手洗」，该衣物的供应商可能已触犯法例。
如消费者依照护理标签的指示洗濯而衣物受损，根据法例消费者有权向零售商要求补救或赔偿。
澳洲「竞争及消费者公署」的规管成效报告指出，衣物护理标签的监管能有效减少因不恰当的洗濯方法而衍生的损害及责任成本，将消费者就衣物护理的投诉维持于低水平，通过正确的衣物护理有效地减少衣物损坏，从而减轻堆填区的压力。
另一类本地常见的投诉是关于洗衣店惯常以洗衣价的五倍，作为赔偿衣物遗失或损坏的上限。许多消费者均会觉得该合约条款不合理，特别是价值高昂的衣物受到损毁。
一宗典型例子是投诉人乐小姐将价值港币2,800元的衣物交洗衣店干洗，但在取衣日期后多次到取都不获。一个多月后，衣物仍下落不明。店方要求乐小姐给予五个月时间寻找，乐小姐拒绝并要求店方在两星期内找回衣物或赔偿损失。
期限过后，店方只同意按单据背面的条款赔偿，即洗衣价的五倍。
乐小姐遂向消委会求助，惟双方未能就赔偿金额达成共识，本会协助乐小姐入禀小额钱债审裁处追讨赔偿。《管制免责条款条例》禁止商户籍不合理的合约条款推卸或局限一己的法律责任。
另一种常见的营商手法是洗衣店于价目表上，将服务广义地归纳为「干洗」、「湿洗」和「磅洗」，而未有针对各类服务提供具体资料。
若消费者指明以干洗方式处理衣物，但洗衣店却自行决定提供湿洗服务，洗衣店便可能违反了《商品说明（不良营商手法）（修订）条例》的「虚假商品说明」；洗衣店应了解清楚消费者要求的洗濯方法，以避免不必要的争拗。
消费者普遍误解，干洗过程中衣物是「全乾」的，事实上，「干洗」只是采用具挥发性的有机溶剂代替水分，在特制的洗衣机内进行洗濯，过程与一般水洗洗衣机无异。
「干洗」通常可减少脱色及缩水的情况，然而干洗溶剂可能会溶解人造纤维中的塑胶成分，而干洗机的高速搅动或会损害细致的纤维物料。
为保护环境，消费者应避免购买只可干洗的衣服，因干洗过程所产生的气体排放和废弃物会污染环境。此外，消费者可考虑容许低温水洗和可挂起晾乾的衣物，减少能源消耗。
消费者委员会保留所有关于《选择》月刊及网上《选择》( https://echoice.consumer.org.hk/ ) 的权利 (包括版权)。
- 2014.04.15