爱美人士早晚的护肤步骤一步都不能少。一般人在洁面后的第一步便是使用爽肤水或「化妆水」，这类产品声称可进一步清洁皮肤、有助收紧毛孔、去角质或作保湿滋润。消费者委员会测试市面上25款爽肤水产品，发现逾3成半样本（9款）分别检出1至4种致敏香料，其检出量亦超出欧盟《化妆品法规》需要作出标示的上限。10款样本检出酒精（乙醇），当中3款样本的酒精浓度高于10%，含量最高的1款更检出34%酒精，使用高浓度酒精的产品有机会加速皮肤水分的流失，令皮肤变得干燥，甚至增加致敏的风险。消委会促请生产商避免可致敏的成分或尽量减低其含量，并清楚标示成分，让消费者作知情之选。而消费者洁面和护肤的程序适量便可，不要过度洁面或使用爽肤水，以免失去皮肤原有的油脂保护，增加过敏风险。
是次测试的25款样本售价介乎$69至$470，容量由100毫升至250毫升，即每毫升由$0.35至$3.92，价格相差逾10倍。消委会参考欧盟《化妆品法规》和内地的《化妆品安全技术规范》，测试常见于爽肤水的有害物质含量，包括致敏香料及防腐剂，亦检测样本的酸硷度及酒精含量，同时亦检视样本的标签资料。测试结果发现13款样本未有检出致敏香料及可致敏或有机会影响生殖系统的防腐剂，总评均获5分，该等样本每毫升的价格由$0.45至$3.92，反映价格较高及较低的产品皆有好的选择。
逾3成半样本致敏香料含量超出欧盟免标示上限
不少护肤产品包括爽肤水会添加香料，以增产品香气，但亦增加了潜藏致敏危机。海外有研究指出，约1成人会对香料过敏而出现短暂泛红、痕痒和皮肤刺激，甚至引起接触性过敏反应如出现红斑、皮肤肿胀。
欧盟《化妆品法规》设定了26种常见致敏香料的要求，当中有4种致敏香料更被定为禁用物质。消委会按照此标准进行测试，虽然全部样本均没有检出禁用的致敏香料，但有36%（9款）样本检出共6种被限制使用的致敏香料，包括芳樟醇（6款，检出量由0.0014%至0.035%）、香茅醇（3款，检出量由0.0011%至0.0055%）、香叶醇（4款，检出量由0.0014%至0.0084%），柠檬烯（3款，检出量由0.0025%至0.015%）、苯甲醇（1款，检出量0.025%）和苯甲酸芐酯（1款，检出量0.0015%），全部检出量均超出欧盟标准的上限（0.001%），需要标示该致敏成分。而就检出致敏香料的种类方面，1款样本同时检出4种致敏香料，分别各有2款样本检出3种和2种致敏香料。此外，有3款样本并未有在包装上标示含有关致敏物，对该等物质过敏的消费者或会在不知情下误用产品，情况并不理想，相关产品资料和测试结果已交予海关跟进。
3款酒精含量较高 3款含可影响生殖系统的防腐剂
不少爽肤水产品会加入酒精（乙醇），在使用后可令皮肤感觉清爽，同时酒精具抗菌作用，亦可辅助活性成分渗透到皮肤内层，促进活性成分在皮肤内的吸收。
是次测试有4成样本（10款）检出乙醇，检出量由0.0061%至34%。当中有3款样本的乙醇含量较高，分别为34%、16%及14%。高浓度的酒精有机会加速皮肤中天然水分的流失，同时亦会溶解保护皮肤的油脂，令皮肤变得干燥，甚至增加皮肤敏感的机会。曾有或患有湿疹的人士使用后，更有机会诱发湿疹或令湿疹情况加重的风险。虽然现时在欧盟或内地的法例没有为护肤产品的酒精含量定出上限，干性或敏感性皮肤的消费者仍应避免使用酒精含量太高的产品。
除了酒精，为延长产品的保质期，不少个人护理产品都会加入甲基异噻唑啉酮（MIT）／甲基氯异噻唑啉酮（CMIT）和对羟基苯甲酸酯类（parabens）的防腐剂。由于MIT是第1A类皮肤致敏物质，海外研究报告指多达10%的湿疹患者和1.5%的人有机会对此类化学物产生致敏反应，而且反应一般较为严重，而对羟基苯甲酸酯类化合物有机会出现仿雌激素效果，或会干扰人体正常的荷尔蒙分泌，过往曾被指可能与增加患乳癌的风险有关连，或令青春期提早出现。是次测试发现，全部样本均没有检出MIT或CMIT，惟3款样本检出0.024%至0.089%对羟基苯甲酸甲酯 （methylparaben），检出量均符合内地和欧盟的要求。
部分标签欠详细成分及有效期资料促改善
获得准确及足够的资讯对消费者选择合适产品甚为关键，惟是次测试样本的标签资料仍有待改善。逾2成（6款）样本没有以中文或英文标示详细成分；各有4款样本未有标示使用方法及／或没有标示任何有效期资讯，情况欠理想，消委会促请相关生产商予以改善。
过度清洁反而会伤皮肤
根据皮肤科医生的建议，每日使用洁面产品洗面已能够清除日常皮肤表面和毛孔内的污垢，于洁面后使用保湿产品为皮肤提供所需的水分和保护，亦足够一般人日常护肤所需。利用爽肤水作进一步清洁，反而有机会因过度清洁而增加过敏风险。另外，部分标榜「强效去油」、「去角质」等的产品有机会过度清洁皮肤，把保护肌肤的天然油脂去掉，或令皮肤的角质层变薄，增加敏感的风险。
消费者在选择护肤品和护理皮肤时可参考以下贴士：
- 在选择护肤品包括爽肤水时，应先了解产品成分，曾对香料物质产生过敏反应的人士要特别留意，如果在使用爽肤水后皮肤有过敏反应，应考虑停止使用。如过敏情况持续，应谘询皮肤科医生意见；
- 爽肤水中不同的成分可带来不同的功效：透明质酸可保湿和有助减少皱纹出现、水杨酸有去角质的功效同时有助控油，而果酸类（AHA）成分则能帮助皮肤清洁多余油分和去除老化角质层；
- 避免过度清洁：大部分人在早上起床时，皮肤都不会有太多的污垢和油脂，可以选择只用清水洁面，晚上才使用洗面产品清除污垢和多余油脂。冬季应避免使用热水洗面，不应频密使用磨砂或深层清洁用品；
- 有湿疹或敏感性皮肤人士应使用较温和的洁肤产品，避免选用含AHA成分的产品，以减低敏感的机会；
- 由于大部分爽肤水含水量较高，在有效日期后防腐剂或已失去效用，有机会增加细菌或微生物滋生的机会。而开封后因为产品已经与空气或皮肤接触，同样会增加微生物滋长的风险，产品一旦开封，应按指示在限期内用完。
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