为何一些牛奶的保质期较长 － 由数日至数月？是否加进了防腐剂？
消费者委员会接到不少消费者查询以上问题，今期《选择》详细解答。
牛奶的保质期长短不同是由于不同的热处理，并非加进了防腐剂。
根据《奶业规例》，牛奶和牛奶饮品在售卖前必须经过热处理。规定的热处理方法有两类：巴士德消毒和消毒。
巴士德消毒的常用方法是把牛奶加热至72 oC或以上并保持最少15秒，称为高温短时法。消毒法的常用方法是把牛奶加热至最少132 oC，并保持最少1秒，称为超高溫杀菌法。
两类热处理方法所要求的牛奶包装物料、储存温度和保质期都有分别。
经巴士德消毒的牛奶必须存放于雪柜（理想为4 oC），一般保质期为数天至十数天。该方法消毒的牛奶从微生物角度看是很容易腐坏，故此保质期均以「此日期前食用（use by）」标示。
消费者必须留意包装上「此日期前食用」的日期，法例亦禁止出售超过「此日期前食用」日期的食物。
经消毒处理的牛奶保质期较长，可存放数个月，保质期均以「此日期前最佳（best before）」标示。
该类牛奶可存放于室温，但开启后必须放入雪柜，应在7至10日内喝完。
消毒牛奶的营养会否低于经巴士德消毒的牛奶？
答案是：高温消毒会令牛奶流失少量叶酸、维生素C、维生素B1及B12。但食品科学专家认为，经超高溫杀菌法处理的牛奶，维生素流失十分微少，其他营养素如脂肪、碳水化合物及矿物质差不多没有影响。
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