脱毛的广告经常声称「永久脱毛」、「无痛脱毛」，事实究竟是否如此？消费者选择接受这类美容程序前，应先了解其潜在风险，程序如发生问题可能导致灼伤，甚至造成永久性疤痕。
卫生署与消费者委员会成立的信息互通机制，自2012年10月至今年5月，录得103宗消费者接受美容程序后出现不良反应的个案，其中61宗涉及使用释出能量的仪器，大部分属激光及彩光程序。
广告声称或推销人员的销售，未必反映美容程序的全部实况，消费者在选择这类光学脱毛程序前，应先全面了解过程和风险。所谓光学脱毛，是指以激光或彩光机，将光束照射在毛发生长位置的皮肤上，正值生长周期毛发内的毛囊黑色素，吸收光束后会产生热能，从而令毛囊组织受损，达到脱毛效果。
光学程序只可处理正值生长期的毛发，并不能处理衰退期或休止期的毛发。由于每条毛发的生长周期不同，要多次以激光或彩光程序，才可完全脱除某个范围内的所有毛发。
消费者亦要留意，不同美容中心采用的激光仪器有所不同，应先清楚自身需要才作出选择。坊间较常见用于脱毛程序的激光包括Alexandrite、Diode及Nd:YAG，前两类适合肤色较浅人士，后者则较适合肤色较深的人士或部位。
彩光脱毛的原理跟激光相若，但彩光的波长范围较广，脱毛时须小心控制仪器的波长范围、能量强度等。在适当波长范围内，仪器释出能量愈高，脱毛效果愈好，但亦会增加灼伤皮肤的风险。
消费者在接受光学脱毛程序期间及之后，接受程序部位可能出现轻微不适、疼痛，亦可能出现红斑、红肿，正常情况下会于数天内消退。皮肤亦可能因色素变化而出现变白或变黑等情况，一般会于数个月内消退。除非有严重灼伤，否则永久性色素改变的情况较为罕见。
不过，如果程序操作不当，或接受程序太频密，可能引致严重的不良反应，例如表皮受损、灼伤、起水泡、脱皮、结焦，甚至造成永久性疤痕。
不少光学脱毛广告都标榜「无痛」、「永久脱毛」，究竟是否真实？其实无论激光还是彩光，光束照射在皮肤上无可避免会产生不适甚至痛楚，一般而言，仪器释出的能量较大或毛发较粗和浓密，都可能增加不适的感觉。
至于是否有「持久脱毛效果」，除了取决于毛囊内黑色素的数量多寡，亦视乎所用仪器的波长和能量，以及在吸收光束后能量能否有效破坏毛囊。一般而言，体毛生长周期由4至12个月不等，如在完成所有程序后，维持减少毛发再生效果的时间较其生长周期长，已可视为达至「长效减少毛发」。
另外，光学脱毛虽可减少接受程序部位的毛发，但不能永久令相关部位「寸草不生」，一般情况下，经过数次激光程序后，将毛发数量减少80%是较合理的期望。彩光所需接受程序的次数会较激光多，有采用彩光仪器的美容中心表示，整个脱除腋下毛发的程序约需2年时间。
消费者亦需留意，并非所有人接受光学脱毛都见效，较浅色或白色的毛发，由于毛囊内的黑色素数量少，不能有效吸收光束，会减低脱毛效果。而肤色较深的人士，由于表皮层黑色素多，接受程序可能因过度吸收光束而灼伤皮肤。
以下是给予消费者的建议：
- 接受光学程序前，应先查询操作人士的专业资格认证。
- 宜先在不显眼、欲接受程序的皮肤范围，进行小面积的皮肤测试。
- 在程序进行期间，如感到皮肤严重灼热，应即时向操作人员反映。
- 建议在接受光学脱毛程序的过程期间避免曝晒。
以下是给予美容业界的建议：
- 进行任何程序前，均须向消费者清楚说明所用的仪器和程序的步骤潜在风险和限制等。
- 应主动向消费者出示负责程序人员的资格认证。
- 详细纪录每次程序的内容、操作人员身份、所用仪器设定、进行程序的范围及时间，以及任何不良反应纪录，供下次操作的人员参考以作出适当判断，减低消费者受伤的机会。
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