【洗手冷知识】拆解4个洗手常见迷思

迷思1：声称抗菌／杀菌洗手液更有效杀灭细菌？

不少人都相信，抗菌洗手液较一般洗手液更有效杀灭细菌，帮助预防疾病传播。事实又是怎样？本会检测了市面上20款一般洗手液及15款声称具除菌、防菌、抗菌或杀菌功能的洗手液，发现部分一般洗手液的抗菌表现亦颇为理想，杀灭金黄葡萄球菌和大肠杆菌的效能都达99.5%或以上。相反，某些标示「能杀灭／消灭99.9%病菌／细菌／手部细菌」、「kills 99.9% of germs」等的样本，表现较其声称逊色，有样本杀灭大肠杆菌的效能更只有约30%。

实际上，标榜具杀菌或抗菌效能的洗手液可能添加了杀菌或抗菌成分，而理论上该些成分需要在适当浓度和作用时间下，才可能有效杀灭或抑制细菌生长。但在短暂的洗手过程中，该些成分或未发挥杀灭作用已被清水冲走，所以抗菌洗手液与一般洗手液比较，未必能带来额外的健康好处。

此外，美国食品及药物管理局 2016年的资料指出，当地抗菌洗护产品的生产商未能提供足够证据，说明19种特定抗菌成分（包括最常用的三氯生和三氯卡班）供长期每日使用属于安全。而欧盟新兴及新鉴定健康风险科学委员会（SCENIHR）在2008年的报告亦提出，抗菌化合物的使用增加，与细菌的耐药性频率增加不无关系。

消费者应记住，洗手的目的是去除污垢和减少皮肤上微生物的数量至安全程度，其实过程中最重要的是充分搓揉和冲洗。用一般洗手液（plain soap）配合清水洗手，是避免病菌传播和预防疾病最重要及可行的步骤。

迷思2：洗手液多泡＝洁净效能更高？

坊间愈来愈多轻轻一按就能挤出泡沫的洗手液，形成丰富泡沫的关键，在于其泡沫泵头（foam pump），当洗手液经过泵头时，会被注入大量空气，因而产生泡沫。然而，多泡其实与洁净效能未必有直接关系。若以重量计算，一般经过泡沫泵头所挤出的洗手液分量，甚至会较传统款式的泵头少。

同时，更有海外研究提出，泡沫状洗手液可能影响消费者使用产品的模式。因为与传统洗手液比较，使用者以泡沫状洗手液洁净双手时，搓揉双手的时间一般较短，或有机会影响除菌表现。

迷思3：洗手次数越频密越好？

使用过多洗手液洗手，或洗手过度频密，有机会过度去除皮肤上天然的油脂屏障，以致增加出现刺激皮肤和干燥等问题的机会，甚至造成损伤，反而难以有效去除皮肤表面某些致病菌，所以洗手太频密亦不是一件好事。尤其若然敏感人士使用了含有防腐剂如MIT（甲基异噻唑啉酮，methylisothiazolinone）、CMIT（甲基氯异噻唑啉酮，methylchloroisothiazolinone），甚至可释出甲醛成分的洗手液，就更易产生皮肤过敏或刺激反应。

消费者宜在洗手后选用适当的润手霜，亦有助预防及减轻由清洁用品所引起的干燥和刺激问题。