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2024中小學購書費 升幅超通脹
廣推多元措施 慳錢又環保

2024中小學購書費 升幅超通脹 
廣推多元措施 慳錢又環保

本會於今年7月的教科書價格調查發現,較多學校選用的教科書在新學年平均加價4.2%,升幅為近10年來最高。根據78間小學和69間中學新學年的書單,若連同作業、補充練習及其他學材一併計算,小學及中學生的平均購書費分別按年上升3.6%及4.3%,升幅高於同期通脹(2.0%)。調查亦發現,不少學校有推行「自攜裝置BYOD」計劃,容許學生在校內以電子裝置來使用電子課本和教學資源。此外,大部分小學毋須學生同時購買電子課本和實體課本,情況較往年有所改善。

持份者意見

教育局今年4月就供各學校參考的「適用書目表」內約3,800本印刷及電子教科書的價格進行調查,結果顯示平均價格較去年上升約3.16%。本會今年7月分析的「廣用書」書價,包括「適用書目表」以外的教科書;而是次調查的「購書費」則是「學校書單」內必須購買的書本、作業、補充練習及需付費購買的學校自編教材等項目的費用,並非單指教科書的價格。教育局指,該局和本會兩次調查的內容和方法均有差異,因此所得結果亦有不同。

 

該局表示一直提醒學校須慎選課本和其他學習材料,並須考慮整份「學校書單」的價格,以靈活方式減輕家長的經濟負擔,例如按實際情況減少補充練習或作業的數量、推行不同形式的課本循環再用計劃、盡量使用該局免費提供的學與教資源、由學校購買字典等參考材料供學生借用,以及讓學生集資訂購和輪流使用補充讀物,如故事書等。該局亦會持續開發多元化及配合課程宗旨和目標的教學資源,供學校免費採用。

 

該局指,電子學習已是教育的新趨勢,重申學校不應要求學生同時購買電子版及印刷版教科書,以免增加整體購書開支;同時,「學校書單」上應顯示課本和其他學習材料的獨立訂價,讓學生/家長能按需要只選購個別課本或學材,以節省開支。

 

該局補充,書價的訂定受多項變動因素影響,如學習需要、員工薪酬,以至社會經濟狀況等,而政府一直通過「學校書簿津貼計劃」和「綜合社會保障援助計劃」,協助有經濟需要的學生支付書簿費用,亦為中學日校、小學和幼稚園學生提供2,500元的學生津貼,從不同面向減輕家長的財政負擔。

該協會表示,現時香港經濟發展面對各方面的不明朗因素,各項成本及營運費用仍然持續上升,學生人口結構性下降,令本來已非常狹窄的教科書出版市場進一步萎縮。加上近年教育政策改變迅速,令出版社在沒有選擇下,必須配合政策作出修訂。該協會認為,教育出版業經營極為嚴峻,業界一直肩負起企業對社會的責任,致力於在維持經營可行性的前提下,盡量降低教科書價格,以減輕家長的負擔。

 

該協會認為,是次調查報告顯示小學和中學平均購書費分別按年上升3.6%及4.3%,升幅高於同期通脹2.0%,是因為本會只將綜合物價指數的變動與購書費平均升幅作簡單比較。該協會指,去年有些科目的教科書大幅減價,縱使新學年訂價有所回升,其實際價格已較前年減價前為低。

 

此外,該協會認為,教科書是不能與其他商品一樣只作價格上的比較。學校和家長是以課本內容及質素選書,因此教科書的價值不只在於價格。現在課程已變得複雜,需要倚靠教材供應者提供教學方案。為了配合全方位多元化教學,業界除了出版中、英文版印刷課本及中、英文版電子課本外,更要從老師和學生的角度和需要出發,編輯輔助教材和大量配套。事實上,製作一套教科書並不止於課本送審,背後最少用幾年時間製作多元化的教學資源,配合不同學校及學生的需要。

 

該協會指,政府近十年更大力推動發展電子教學,可是學界在掌握電子及紙本教學方面仍在摸索中,而本地教育依然非常倚賴紙本印刷的出版。外界一般認為推動電子教學較環保和有助降低教材的售價,但事實上電子教材的開發成本龐大,教科書出版社需要跨業界發展,引入技術,並同時製作紙本和電子教學資源,令教科書研發成本大幅增加。

 

該協會補充指,在香港的學校教育環境裡,教科書出版業是學校的重要夥伴。業界面對重重困難下,已盡力降低教科書價格或凍價,以減輕家長壓力。該協會期望與政府及各界多溝通,為教育出版建立一個健康、可持續的生態環境。

該協會指,電子課本的開發及製作成本事實上沒有完全反映在電子課本的售價上,而是融合在印刷課本的成本中。

 

該協會表示,近年教育局課程及科目改動幅度較大,在未能預知日後可否收回成本的情況下,出版商需要預支成本製作課本或作出相應改動,屬高風險的投資。該協會引述相關薪酬調查指,2023年IT行業薪酬升幅平均為7.3%。開發電子課本相關的IT職位如開發人員、UI/UX設計師、程式設計師的薪酬升幅更達10%以上,令人力資源成本大增。另一方面,香港出生率持續下跌,令教科書市場萎縮,出版商整體收入因而趨向下跌,但開發印刷及電子課本書教科書的課題數量、人手及成本未必能隨之縮減。