維他命E
維他命E
維他命E是一組具有抗氧化功能的脂溶性化合物，可以保護細胞免受自由基的破壞。天然存在的維他命E以8種化學形式存在，具有不同水平的生物活性，當中α-生育酚(α-tocopherol)是滿足人體需要的主要形式。一般維他命E的攝入建議及上限都以α-生育酚為依歸，因此，標示維他命E含量的單位為毫克α-生育酚當量(α-TE)。α-生育酚本身又有8個同質異構分子，天然來源的維他命E稱為RRR-α-生育酚，通常在成分表標示為d-α-生育酚(d-α-tocopherol)，是同質異構分子當中生物活性最強的；合成產生的維他命E形式都是rac-α-生育酚，該物質在成分表標示為dl-α-生育酚(dl-α-tocopherol)，是所有同質異構分子的外消旋混合物(racemic mixture)，其生物活性低於純d-α-生育酚。在正常的膳食中，植物油、果仁類和種籽類的維他命E含量最高，例如粟米油、芥花籽油、橄欖油、大豆油、葵花籽、杏仁和花生等。此外，一些預先包裝食品會添加dl-α-生育酚作為抗氧化劑，在成分表上可能以E307標示。
表三：中國營養學會公布的維他命E適宜攝入量(AI)及可耐受最高攝入量(UL)
從食物可攝取維他命E
食油是維他命E的重要來源，根據USDA的食物資料庫記載，1茶匙(14克)葵花籽油便含有9.59毫克維他命E，這分量的維他命E已是成年人維他命E AI的68.5%。此外，果仁類亦含有維他命E，例如1粒無添加鹽的杏仁(1.2克)含有0.285毫克維他命E，食10粒便能攝取2.85毫克維他命E，約為成年人維他命E AI的20%。
圖8一款標示含有維他命E的多元維他命產品。
人體缺乏維他命E的個案較少，通常發生於早產、體重過輕的嬰兒和脂肪吸收欠佳的長者，或長期脂肪進食太少的人士。有些病患可能令身體對脂肪吸收有障礙，例如慢性胰腺炎、囊狀纖維化、膽汁不足；又或腸道吸收能力不足的患者，例如短腸症候群、克隆氏症的患者等。嚴重缺乏維他命E的話，可能會出現四肢神經細胞和肌肉受損，以致手腳失去感覺、反應失調、虛弱無力、視網膜病變、免疫能力下降，或新生嬰兒有機會出現溶血性貧血。
根據中國營養學會的建議，18歲或以上成人的維他命E UL為每日700毫克α-生育酚當量(α-TE)。由於維他命E是一種脂溶性營養素，可以儲存在體內一段時間，因而不需要每天服用高劑量的維他命E，消費者應從食物中攝取足夠的維他命E。如欲服用補充劑，應先諮詢醫護人員意見。長期攝取過多的維他命E有可能導致容易出血、噁心、腹瀉、腸痙攣、虛弱和視力模糊等問題，或增加出血性腦中風的風險。
