维他命E
维他命E
维他命E是一组具有抗氧化功能的脂溶性化合物，可以保护细胞免受自由基的破坏。天然存在的维他命E以8种化学形式存在，具有不同水平的生物活性，当中α-生育酚(α-tocopherol)是满足人体需要的主要形式。一般维他命E的摄入建议及上限都以α-生育酚为依归，因此，标示维他命E含量的单位为毫克α-生育酚当量(α-TE)。α-生育酚本身又有8个同质异构分子，天然来源的维他命E称为RRR-α-生育酚，通常在成分表标示为d-α-生育酚(d-α-tocopherol)，是同质异构分子当中生物活性最强的；合成产生的维他命E形式都是rac-α-生育酚，该物质在成分表标示为dl-α-生育酚(dl-α-tocopherol)，是所有同质异构分子的外消旋混合物(racemic mixture)，其生物活性低于纯d-α-生育酚。在正常的膳食中，植物油、果仁类和种籽类的维他命E含量最高，例如粟米油、芥花籽油、橄榄油、大豆油、葵花籽、杏仁和花生等。此外，一些预先包装食品会添加dl-α-生育酚作为抗氧化剂，在成分表上可能以E307标示。
表三：中国营养学会公布的维他命E适宜摄入量(AI)及可耐受最高摄入量(UL)
从食物可摄取维他命E
食油是维他命E的重要来源，根据USDA的食物资料库记载，1茶匙(14克)葵花籽油便含有9.59毫克维他命E，这分量的维他命E已是成年人维他命E AI的68.5%。此外，果仁类亦含有维他命E，例如1粒无添加盐的杏仁(1.2克)含有0.285毫克维他命E，食10粒便能摄取2.85毫克维他命E，约为成年人维他命E AI的20%。
图8一款标示含有维他命E的多元维他命产品。
人体缺乏维他命E的个案较少，通常发生于早产、体重过轻的婴儿和脂肪吸收欠佳的长者，或长期脂肪进食太少的人士。有些病患可能令身体对脂肪吸收有障碍，例如慢性胰腺炎、囊状纤维化、胆汁不足；又或肠道吸收能力不足的患者，例如短肠症候群、克隆氏症的患者等。严重缺乏维他命E的话，可能会出现四肢神经细胞和肌肉受损，以致手脚失去感觉、反应失调、虚弱无力、视网膜病变、免疫能力下降，或新生婴儿有机会出现溶血性贫血。
根据中国营养学会的建议，18岁或以上成人的维他命E UL为每日700毫克α-生育酚当量(α-TE)。由于维他命E是一种脂溶性营养素，可以储存在体内一段时间，因而不需要每天服用高剂量的维他命E，消费者应从食物中摄取足够的维他命E。如欲服用补充剂，应先谘询医护人员意见。长期摄取过多的维他命E有可能导致容易出血、恶心、腹泻、肠痉挛、虚弱和视力模糊等问题，或增加出血性脑中风的风险。
