調查結果
嬰幼兒腸道尚在發育
亂服益生菌風險高
除了11款兒童專用益生菌樣本（#30至#40）外，23款普通益生菌樣本中有9款樣本標示兒童皆能食用（即所標示的適用年齡少於12歲），包括「Adrien Gagnon」（#1）、「Centrum」（#4）、「Doctor's Choice」（#5）、「Herbs」（#9）、「Mannings」（#12）、「Optibac」（#15）、「Organic Nature」（#16）、「Procalun」（#20）和「Reuteri」（#22）。
檢視20款適用於兒童的益生菌樣本，「Biostime」（#30）所標示的適用年齡為0歲兒童，2款樣本（#37和#40）標示為6個月以上，另外7款樣本標示為1歲或以上，其餘樣本則標示為2歲至6歲以上不等。
剛出生的嬰兒，腸胃道的吸收功能和免疫功能還未發展成熟，應該只飲用母乳或嬰兒奶粉，並不建議添加任何嬰兒奶粉以外的食品（包括益生菌），而母乳成分中具有刺激腸胃道生長的腸胃道成長因子，可以保護腸胃道順利發展。如果嬰幼兒感到任何腸胃道不適，應該盡早求醫，而非自行購買益生菌給嬰幼兒食用。
在2023年9月，美國食品藥物管理局（US Food and Drug Administration，FDA）發表一份關於益生菌使用的警告，指一名出生體重少於一千克的早產嬰兒在住院其間服用了一種益生菌配方，結果患上由長雙歧桿菌而引起的敗血症，隨後死亡。FDA調查該早產兒的死亡事件進行基因重組，當中數據發現導致該嬰兒敗血症的細菌與該益生菌中所含的細菌基因相符。因此，FDA警告益生菌中含有的微生物會導致極早產或出生體重極低（Very Low Body Weight）的嬰兒出現菌血症或真菌血症，或因其他益生菌中所含細菌或真菌引起致命疾病的風險。
陳沛然醫生指一般父母如果給兒童服用益生菌是為了解決非特定的「健康問題」的話，應留意益生菌的副作用，嚴重副作用可致全身受細菌或真菌感染、腸道缺血、免疫系統受過度刺激等。美國兒科學會指出，現時市面上未有受FDA監管的藥品級益生菌產品，益生菌產品的安全性和有效性數據仍然存有矛盾，特別對高度脆弱人群的潛在傷害，現階段FDA尚未批准任何益生菌產品作為嬰兒藥物或生物製品。
益生菌副作用和風險不容忽視
大部分人士服用益生菌後，都不會出現健康問題。但亦有海外研究指部分人士服用益生菌會引發過敏反應，例如輕微的胃部問題，包括胃部不適、脹氣、腹瀉或腹脹。
在極少數情況下，益生菌中的細菌或酵母菌可以進入血液並導致易感個體感染。益生菌感染風險最大的人主要是免疫系統出現問題的人、剛接受過手術的人或患有其他嚴重疾病的人士。
益生菌產品的包裝和標籤
美國可靠營養協會（The Council for Responsible Nutrition）和國際益生菌協會（International Probiotics Association）共同制定了自願性的行業標籤指南，當中含益生菌膳食補充劑的標籤、穩定性測試和儲存建議，以促進透明度和一致性。業界應依照標籤指南，提供有關產品中益生菌的特性和數量的信息，幫助消費者選擇合適的產品。
大部分樣本的標示資料未能符合行業標籤指南
檢視40款益生菌樣本的包裝，發現 1款樣本「G-Niib」（#33）完全沒有標示相關益生菌的資料（菌屬或菌種名稱），只在其成分表中標示「本地大學研發綜合益生菌」，另外「GNC」（#8）的包裝上則只標示了菌株編號，未有提供益生菌菌屬或菌種名稱。僅有15款樣本有在包裝上標示益生菌的菌株，其餘樣本則只標示了益生菌菌屬或菌種。詳情見表四。
樣本#33完全沒有標示相關益生菌的資料
至於益生菌數量方面，所有樣本中有2款樣本「Procalun」（#20）和「TS6」（#29）未有標示益生菌數量，其餘38款樣本標示的益生菌數量則由15萬至500億CFU不等。不少人以為益生菌愈多愈好，其實因應個人健康狀況，所需的益生菌菌種和數量都不盡相同，所以不應服用過量。
樣本中7款屬單一菌株的產品，其餘33款則聲稱含有多種菌種或菌株。33款含有多種菌株的益生菌產品中，只有7款樣本有清楚標示不同菌種的數量，包括#2、#6、#16、#26、#28、#35和#38。
部分樣本標示不同食用分量
檢視各樣本的包裝上的食用分量，發現19款樣本標示消費者可按個人需要或身體狀況，進食不同食用分量。但消費者並非專業醫護人士，不能自行診斷或完全了解自己身體的健康狀況或問題，或會因此服用多於或少於需要的益生菌分量，而增加出現副作用的風險，又或是未能達到預期的效果。
