调查结果
婴幼儿肠道尚在发育
乱服益生菌风险高
除了11款儿童专用益生菌样本（#30至#40）外，23款普通益生菌样本中有9款样本标示儿童皆能食用（即所标示的适用年龄少于12岁），包括「Adrien Gagnon」（#1）、「Centrum」（#4）、「Doctor's Choice」（#5）、「Herbs」（#9）、「Mannings」（#12）、「Optibac」（#15）、「Organic Nature」（#16）、「Procalun」（#20）和「Reuteri」（#22）。
检视20款适用于儿童的益生菌样本，「Biostime」（#30）所标示的适用年龄为0岁儿童，2款样本（#37和#40）标示为6个月以上，另外7款样本标示为1岁或以上，其余样本则标示为2岁至6岁以上不等。
刚出生的婴儿，肠胃道的吸收功能和免疫功能还未发展成熟，应该只饮用母乳或婴儿奶粉，并不建议添加任何婴儿奶粉以外的食品（包括益生菌），而母乳成分中具有刺激肠胃道生长的肠胃道成长因子，可以保护肠胃道顺利发展。如果婴幼儿感到任何肠胃道不适，应该尽早求医，而非自行购买益生菌给婴幼儿食用。
在2023年9月，美国食品药物管理局（US Food and Drug Administration，FDA）发表一份关于益生菌使用的警告，指一名出生体重少于一千克的早产婴儿在住院其间服用了一种益生菌配方，结果患上由长双歧杆菌而引起的败血症，随后死亡。FDA调查该早产儿的死亡事件进行基因重组，当中数据发现导致该婴儿败血症的细菌与该益生菌中所含的细菌基因相符。因此，FDA警告益生菌中含有的微生物会导致极早产或出生体重极低（Very Low Body Weight）的婴儿出现菌血症或真菌血症，或因其他益生菌中所含细菌或真菌引起致命疾病的风险。
陈沛然医生指一般父母如果给儿童服用益生菌是为了解决非特定的「健康问题」的话，应留意益生菌的副作用，严重副作用可致全身受细菌或真菌感染、肠道缺血、免疫系统受过度刺激等。美国儿科学会指出，现时市面上未有受FDA监管的药品级益生菌产品，益生菌产品的安全性和有效性数据仍然存有矛盾，特别对高度脆弱人群的潜在伤害，现阶段FDA尚未批准任何益生菌产品作为婴儿药物或生物制品。
益生菌副作用和风险不容忽视
大部分人士服用益生菌后，都不会出现健康问题。但亦有海外研究指部分人士服用益生菌会引发过敏反应，例如轻微的胃部问题，包括胃部不适、胀气、腹泻或腹胀。
在极少数情况下，益生菌中的细菌或酵母菌可以进入血液并导致易感个体感染。益生菌感染风险最大的人主要是免疫系统出现问题的人、刚接受过手术的人或患有其他严重疾病的人士。
益生菌产品的包装和标签
美国可靠营养协会（The Council for Responsible Nutrition）和国际益生菌协会（International Probiotics Association）共同制定了自愿性的行业标签指南，当中含益生菌膳食补充剂的标签、稳定性测试和储存建议，以促进透明度和一致性。业界应依照标签指南，提供有关产品中益生菌的特性和数量的信息，帮助消费者选择合适的产品。
大部分样本的标示资料未能符合行业标签指南
检视40款益生菌样本的包装，发现 1款样本「G-Niib」（#33）完全没有标示相关益生菌的资料（菌属或菌种名称），只在其成分表中标示「本地大学研发综合益生菌」，另外「GNC」（#8）的包装上则只标示了菌株编号，未有提供益生菌菌属或菌种名称。仅有15款样本有在包装上标示益生菌的菌株，其余样本则只标示了益生菌菌属或菌种。详情见表四。
样本#33完全没有标示相关益生菌的资料
至于益生菌数量方面，所有样本中有2款样本「Procalun」（#20）和「TS6」（#29）未有标示益生菌数量，其余38款样本标示的益生菌数量则由15万至500亿CFU不等。不少人以为益生菌愈多愈好，其实因应个人健康状况，所需的益生菌菌种和数量都不尽相同，所以不应服用过量。
样本中7款属单一菌株的产品，其余33款则声称含有多种菌种或菌株。33款含有多种菌株的益生菌产品中，只有7款样本有清楚标示不同菌种的数量，包括#2、#6、#16、#26、#28、#35和#38。
部分样本标示不同食用分量
检视各样本的包装上的食用分量，发现19款样本标示消费者可按个人需要或身体状况，进食不同食用分量。但消费者并非专业医护人士，不能自行诊断或完全了解自己身体的健康状况或问题，或会因此服用多于或少于需要的益生菌分量，而增加出现副作用的风险，又或是未能达到预期的效果。
