隐形牙套 VS 传统牙箍
隐形牙套 VS 传统牙箍
牙齿矫正治疗（俗称箍牙）是改善牙齿排列不整齐及咬合问题的治疗方法，原理是借助矫正器（俗称「牙箍」，orthodontic appliance），持续在牙齿上施加压力，令牙齿在牙骨中移动，牙骨会因应牙齿移动时的张力或压力所引发的生理反应而重塑，令牙齿在新的位置固定下来，以达到矫正效果。视乎矫正器的应用，箍牙方法大致分为固定式（fixed）及活动式（removable）两种。
传统牙箍较适合处理复杂矫齿个案
传统的固定式外箍（conventional brace）可选择金属、陶瓷或复合树脂，由牙医将托槽（即牙钉，brackets）贴在牙齿表面，再加上钢线及橡筋圈/结扎丝，透过钢线拉动牙箍令牙齿移动，由于箍牙人士不能自行除下或戴上牙箍，清洁牙齿时会较为不便，而且牙箍较易造成口腔磨损，箍牙人士在佩戴牙箍初期或会感到不适，需要时间适应。另一种较新式的固定式外箍为自锁式牙箍（self-ligating brace），款式和物料与传统外箍大致相同，由于毋须在托槽上绕上橡筋，牙齿需承受的磨擦力及压力相对较少，因此较易适应。另外，由于固定式牙箍能够采用不同物料、粗幼及硬度的钢线，故可以屈曲成不同形状及角度，从而达到不同的力学设计，而且有关技术已相当成熟，可以处理大部分包括复杂的牙齿矫正个案。
隐形牙套适合简单至中度复杂个案
至于隐形牙套（或透明牙套，clear aligner）属于活动式牙箍，物料一般为透明塑胶树脂（例如TPU、PET），箍牙人士可以自行除下及戴上，不会影响箍牙人士进食，并且方便清洁牙齿。隐形牙套的箍牙原理是利用电脑设计矫齿过程，并以立体打印技术制作多副专属牙套，由于每副牙套与上一副牙套形状上有轻微分别，通过牙套与牙齿预定接触点产生的些微压力，从而将牙齿慢慢推动至所需位置。隐形牙套一般需要每天戴20至22小时，并且需要定期（一般7至14天）更换新牙套，才能达致预期的治疗效果。不过由于有关技术较新，故只适合简单至中度复杂的矫齿个案，惟一些复杂的个案，例如需要拔牙、较严重的哨牙、倒及、开咬、深咬或牙冠较短都不太适合。
图1：上图左为固定式外箍；上图右为新兴的隐形牙套。
